Perheen perinne, uusiksi keksittynä

Olemme perheen pyörittämä studio. Kaksi ihmistä, kaksi ranskanbulldoggia ja aika paljon kahvia. Dawn ja Antony hoitavat koko homman vierashuoneesta, keittiönpöydältä tai mistä tahansa, missä on tilaa läppärille ja kahdelle kuorsaavalle koiralle.

Kaikki mitä täällä näet, on meidän tekemäämme. Ei riskirahaa. Ei ulkoistettua sisältötiimiä. Vain perhe, joka on piirrellyt toisilleen hölmöjä kortteja pidempään kuin haluamme myöntää, ja joka yhtenä päivänä päätti, että muullakin maailmalla pitäisi olla siihen keino.

Kaikki alkoi tikku-ukoista. Kaksi pistettä silmiksi, vino suu, yksi rekvisiitta paljastamaan vitsin. Onki. Kitara. Sukset. Kukaan perheessä ei ollut koulutettu taiteilija. Se oli koko juju. Kortit olivat hauskoja koska ne olivat surkeita, ja aina näki siitä, kuinka kauan joku oli käyttänyt aikaa käsiin, miten paljon vaivaa hän oli nähnyt.

Avaa laatikko meillä kotona, ja löydät yhä kenkälaatikollisen niitä. Syntymäpäivät, joulut, vuosipäivät, äitienpäivät, isänpäivät, jokainen tilaisuus oli tekosyy piirtää. Jouluja ajalta ennen koiria. Tikku-ukko Dawnin isästä jumissa hississä. Antony putoamassa sup-laudalta jäätävän kylmään järveen. Kortti eli lahjaa pidempään joka ikinen kerta.

Jossain vaiheessa tikku-ukot saivat hartiat. Sitten kasvot. Sitten taustat. Yhden ruudun pilapiirroksesta tuli kahden ruudun stripsi, ja kahden ruudun stripsistä neljän ruudun postikortti, joka kertoi koko vuoden uudelleen. Kortti lakkasi olemasta kortti ja alkoi olla muisto.

Tässä vaiheessa meistä tuli kaikista vähän kilpailuhenkisiä. Kuka sai eniten sisäpiirivitsejä yhdelle A5-sivulle? Kuka sai aikaan kunnon naurunremakan jo ennen kuin lahja oli auki? Vaivannäkö kasvoi. Samoin odotusaika. Jotkin kortit veivät kokonaisen viikonlopun.

Sitten mallit muuttuivat hyviksi. Ensimmäisen kerran käytimme tekoälyä perheen syntymäpäiväkortissa Dawnin isälle Jeffille. Hän oli juuri ostanut itselleen Harleyn eikä ollut lakannut puhumasta siitä, joten teimme hänelle postikortin siitä mitä hän rakasti eniten: Jeff ajamassa uudella Harleyllaan kotikaupunkinsa Alicanten kuuluisien maamerkkien ohi kuin kunnon moottoripyöräelokuvassa.

Mutta se, mitä Jeff rakasti eniten, ei ollut tekoälykuva. Se oli Dawnin käsiala, joka istui keskellä kortin yläreunaa. Tuo lenkkinen, tuttu töherrys, samanlainen kuin lapsesta asti hänen kirjoittamissaan syntymäpäiväviesteissä. Siinä hetkessä tajusimme säännön. Digitaalinen osuus saa muuttua, mutta henkilökohtaisen osuuden on pysyttävä ihmiskädessä.

Huone hiljeni, kun hän avasi kortin. Tätä olimme yrittäneet piirtää 15 vuotta, ja nyt piirros syntyi 30 sekunnissa. Perinne säilyi. Sisäpiirivitsit, nolot hetket, koko vuosi yhdessä kuvassa. Ainoa mikä muuttui, oli kynää pitelevä käsi.

Kuvat olivat harppaus. Liike oli se hetki, jolloin tästä tuli jotain aivan muuta. Kun ensimmäisen kerran muutimme yhden koiramme still-muotokuvan lyhyeksi elokuvalliseksi klipiksi, jossa se keikaroi diskon läpi kuin omistaisi paikan, katsoimme toisiamme ja sanoimme: "muut ihmiset tarvitsevat tätä".

Käsin piirretty kortti saa sinut hymyilemään. Liikkuva, puhuva, animoitu kortti saa sinut viestittämään kolmelle ihmiselle saman tien. Halusimme, että kaikki muutkin saisivat saman reaktion kuin me sinä iltana keittiönpöydän ääressä.